Girlpower en Mozes

Toen ik een naam zocht voor een jonge vrouw die in Israël leefde en op wie niemand leek te wachten, vond ik de naam Machla. Volgens een website betekent de naam 'droefenis'. Deze negatieve lading heb ik een rol laten spelen in de roman.
De meeste Hebreeuwse woorden en namen hebben meerdere betekenissen. Zo ook Machla. De concordantie zegt bijvoorbeeld dat de naam 'ziekte' of 'kwaal' betekent. Voor degenen die met deze naam door het leven moeten: volgens de Bijbelse Encyclopedie betekent Machla ook 'liefelijkheid'.

Het is een naam waarop je trots mag zijn. Een van de dochters van Tselofchad draagt de naam Machla. Een stukje van haar verhaal wordt verteld in Numeri 27. Het volk Israël verblijft op de vlakte van Moab, aan de Jordaan. In opdracht van de Eeuwige heeft Mozes het volk opnieuw geteld, dat wil zeggen: alle mannen van twintig jaar en ouder.
​Machla heeft vier zussen, geen broers. Als de tijd gekomen is om de grond van het beloofde land toe te wijzen aan de stammen en families, staan de zussen met lege handen: hun vader leeft niet meer. Een broer, die recht zou hebben op een stuk land, hebben ze niet.
 
Deze zussen laten het er echter niet bij zitten. Machla, Noa, Chogla, Milka en Tirsa stappen naar Mozes, naar de leiders. Ze vragen of zij hun vaders erfdeel mogen, aangezien hun vader is gestorven in de woestijn, net als de andere mensen van zijn generatie. Waarom zou het erfdeel van hun vader verloren gaan, enkel en alleen omdat hij geen zoon heeft? Mozes luistert naar de vrouwen en legt hun verzoek voor aan de Eeuwige, Hij die altijd is.
God geeft de vijf zussen gelijk en ze krijgen het erfdeel van hun vader.
​
​Mooi verhaal, toch?


​Girls in Trouble maakte een lied over Machla en haar zussen. Zoals de band het zelf verwoordt: '"New Arithmetic" is a song about math, feminism, and ancient Jewish text. It's written in the voices of the daughters of Tzelofchad - hard to say, but a fantastic Torah story about five daughters who singlehandedly convince Moses to change the laws of inheritance to include women.'

---